Sockerpaket (Akvarell Gadnell 1985)

Att måla fotografiskt var det ultimata för mig som ung konstnär. Allt skulle se ut exakt som på fotot – vatten, metallblänk, blommor, vad som helst. Sedan kom kravet på att ha en egen stil, för det hade ju mina idoler. Jag minns Philip von Schantz och hans lingon på en planka, sedda rakt från sidan. Jag gjorde något liknande, men målade vardagliga livsmedel som sockerpaket och inplastade tomater i stället. En rolig idé – och som vanligt tröttnade jag snabbt.

Det där med *egen stil* tycker jag inte är något man ska försöka tvinga fram. Bestämmer du tidigt att “det här är min stil”, då finns risken att utvecklingen stannar. Och det är inte roligt att måla samma sak om och om igen.

Till slut tröttnade jag på målandet, samtidigt som vi fick barn. Men den stora anledningen var nog datorns intåg. Att skapa dataspel var kul, och jobb och familj tog all övrig tid. Målandet försvann under många år.

Men för 20 år sedan hände något. Jag och min fru flyttade till Malta. Barnen hade flyttat hemifrån och våra föräldrar hade gått bort. Vi köpte ett townhouse utanför Valletta och byggde om det till ett guesthouse. Vi behövde gäster, och min fru sa: “Kan du inte köra lite akvarellkurser? Deltagarna kan bo här och du håller kurs.” Bra idé – fram med paletten, för den hade jag ju med mig.

Det gick strålande, och jag höll även kurser i foto och teckning. I samband med detta visade min fru en DVD med filmer av John Hoar, en brittisk akvarellkonstnär i tweed och hatt. Jag fascinerades av hans sätt att måla – han duttade med penseln, så lätt och ledigt, och det blev så levande. Fantastiska akvareller.

Jag hittade fler målare med liknande uttryck: Castagnet, Zbukvic, Pekel. Jag köpte alla deras DVDs. Jag målade och tittade, för *så där* ville jag kunna måla. Men… det var betydligt svårare än jag trodde.

Att måla löst och ledigt kräver eftertanke, planering och träning. Kopierar man ett foto har man facit framför sig hela tiden. Det kräver ett visst handlag, men inga svåra beslut. Men att måla löst och ledigt – då måste man hela tiden fatta beslut. Förenkla, ta bort, välja vad som ska med och vad som ska bort. Och man får inte överarbeta, för då “dör” akvarellen på något märkligt sätt. Det var en mycket större utmaning än jag först anade.

Men jag gav inte upp. Tusen och åter tusen akvareller senare började det släppa. Jag visade mina målningar för några gallerier i Stockholm och Uppsala och fick napp direkt. I dag kan jag kalla mig konstnär med egna utställningar och en stil som vuxit fram naturligt. Och jag utvecklas hela tiden. Varje ny målning är en utmaning, även om de kanske ser lika ut för betraktaren.

Måla det du känner för. Försök inte tvinga fram en stil – då är risken att du målar in dig i ett hörn.

Mitt nya bildbibliotek –
en resurs för akvarellkonstnärer

Sedan sex år tillbaka har jag skapat och delat kurser på YouTube, med varierande kvalitet och innehåll. Det har varit en fantastisk resa där jag inte bara lärt ut, utan också utvecklats själv som konstnär. Att reflektera över och förmedla mina kunskaper har gett mig nya perspektiv och inspirerat mig att ständigt förbättra mitt hantverk.

För att ge mina tittare möjlighet att stötta mitt arbete och samtidigt få tillgång till exklusivt material, introducerade jag ett medlemskap för 30 kronor i månaden. Detta har visat sig vara mycket uppskattat, och jag är tacksam för det stöd och engagemang som mina prenumeranter visar.

Nu tar jag nästa steg och utökar medlemskapet med en ny nivå – för endast 10 kronor extra i månaden får medlemmarna även tillgång till mitt bildbibliotek. Här samlar jag fotografier som jag tagit under de senaste 15 åren, specifikt utvalda för att fungera som förlagor till akvarellmålningar. Tanken är att fler ska kunna hitta inspiration och underlag för sina egna konstprojekt. Bildbiblioteket fylls kontinuerligt på allt eftersom jag gräver fram fler pärlor bland mina tiotusentals fotografier.

Det här är ett sätt för mig att dela med mig av min passion för fotografi och akvarellkonst, och jag hoppas att biblioteket ska bli en värdefull resurs för alla som vill utforska och utveckla sin konstnärliga sida. Läs mer här: https://www.youtube.com/@StefanGadnell

Kurser i akvarell – en unik upplevelse

Varje år i maj håller jag ett begränsat antal kurser i akvarellmålning. Dessa kurser är redan fullsatta, och jag har börjat ta emot ansökningar inför maj 2027. Det känns både hedervärt och ödmjukt att se det stora intresset – det är en ära att så många vill lära sig och utvecklas tillsammans med mig.

Trots många förfrågningar om fler kurstillfällen har jag valt att behålla kurserna koncentrerade till maj. Anledningen är enkel: att hålla kurser kräver enormt mycket energi, förberedelser och engagemang – både före, under och efter kursdagarna. För att kunna ge deltagarna den uppmärksamhet och kvalitet de förtjänar, vill jag inte sprida ut mig för mycket.

För dig som inte kan delta i kurserna finns det dock gott om möjligheter att lära dig akvarellmålning genom mina YouTube-filmer. Där delar jag med mig av tekniker, tips och inspiration som du kan ta del av när som helst.

Att måla är inte att fånga verkligheten 

Det gör kameran så mycket bättre. När du målar handlar det om något annat: att fånga känslan, stämningen, det som bara du ser. Dina akvareller blir personliga just för att de är dina – med dina val, dina förenklingar, dina penseldrag. Glöm inte det när du strävar efter att få dem att se "verkliga" ut.

Det är inte verkligheten som gör en målning bra. Det är du.

Måla på!

— Stefan